Филипп Дорофеев, редактор математического журнала "Формулист", был найден мертвым. Но прежде чем умереть, он успел записать формулу, которая стала ключом к дальнейшему расследованию. Эта формула основана на теореме Ферма, и она лишь одна из смежных индиций, указывающих на убийцу. Работники редакции обнаруживают послания, каждое из которых представляет собой одно из возможных решений этой знаменитой теоремы. Следователь Карташова осознает, что без помощи Ольги Барковской не обойтись, и привлекает ее к поиску убийцы. Ольга с энтузиазмом берется за задачу, с твёрдым намерением выследить преступника.